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Las opciones de tratamiento para la leucemia linfocítica crónica (CLL, por sus siglas en inglés) pueden variar según factores como la presencia de síntomas y otros problemas debidos a la leucemia, la presencia de ciertas alteraciones genéticas o cromosómicas en las células de leucemia, y la edad y el estado de salud general de la persona.

El tratamiento para las personas con un diagnóstico de leucemia linfocítica de células pequeñas (SLL) es esencialmente el mismo que para las personas con CLL, ya que la CLL y la SLL son, básicamente, distintas versiones de la misma enfermedad.

"Vigilancia y espera" (´Ç²ú²õ±ð°ù±¹²¹³¦¾±Ã³²Ô) para la CLL que no está causando síntomas

Los médicos suelen aconsejar esperar para tratar la leucemia linfocítica crónica (CLL) hasta que esta progrese o cause síntomas que molesten.

Mientras tanto, se hace un seguimiento riguroso de la CLL sin administrar un tratamiento activo. Podría llamarse método de vigilancia y espera, espera vigilante, vigilancia activa u ´Ç²ú²õ±ð°ù±¹²¹³¦¾±Ã³²Ô. Es un método convencional para la mayoría de las personas con CLL en etapas tempranas que no presentan síntomas.

¿Por qué los médicos utilizan el método de vigilancia y espera?
Si bien muchas personas viven mucho tiempo con CLL, en general es muy difícil de curar. Tratarla de inmediato, en especial si no causa síntomas, no parece prolongar la vida.

Los estudios de investigación han demostrado que el método de vigilancia y espera no produce ningún daño en comparación con el tratamiento inmediato para la CLL en etapa temprana. Es posible que algunas personas no presenten síntomas durante años o incluso décadas, y algunos quizás nunca necesiten tratamiento.

Debido a esto y dado que el tratamiento puede causar efectos secundarios, la "vigilancia y espera" es un método convencional.

¿Qué puedo esperar si estoy bajo ´Ç²ú²õ±ð°ù±¹²¹³¦¾±Ã³²Ô por una CLL en etapa temprana?
Durante este tiempo, le controlarán de cerca sus recuentos sanguíneos y le harán exámenes físicos con regularidad. Si la CLL muestra síntomas de progresión, podría comenzarse un tratamiento activo en ese momento (ver a continuación).

Podría ser difícil entender cómo es posible tener leucemia y que los médicos no quieran iniciar un tratamiento de inmediato. Puede ser estresante. Sin embargo, puede notar que sus preocupaciones por la vigilancia activa disminuyen con el paso del tiempo.

Puede ser útil hablar con su equipo de atención médica sobre sus preguntas e inquietudes

Cuidar su salud general durante este tiempo

Aunque muchas personas viven cómodamente con CLL sin tratamiento activo, puede ser útil aprovechar este tiempo para mejorar su salud general.

Esto puede incluir:

• Dejar de fumar
• Mantenerse al día con las inmunizaciones (vacunas)

Para obtener más información sobre cómo recibir vacunas si tiene CLL, consulte Cuidados de apoyo o cuidados paliativos para la leucemia linfocítica crónica (CLL).

Tratamiento inicial para la CLL

Si usted necesita tratamiento para la CLL, hay muchos factores que son importantes.

Su equipo de atención oncológica tendrá en consideración su edad y salud general, como también ciertos cambios en las células de leucemia y cómo estos podrían servir para predecir su pronóstico (prognosis). Esto incluye si las células de leucemia tienen una deleción en el cromosoma 17, una mutación del gen TP53 o una versión no mutada del gen IGHV.

Opciones comunes para el tratamiento de primera línea

Hay muchas opciones de tratamiento de primera línea para la CLL, que incluyen medicamentos dirigidos, quimioterapia, inmunoterapia y distintas combinaciones de estas.

Algunas de las opciones más comunes incluyen las siguientes:

• Un inhibidor de BTK como ibrutinib (Imbruvica), zanubrutinib (Brukinsa) o acalabrutinib (Calquence), solo o en combinación con una inmunoterapia anti-CD20 como obinutuzumab (Gazyva)
• Venetoclax (Venclexta) y un inhibidor de BTK, posiblemente junto con obinutuzumab‌
• Venetoclax con obinutuzumab
• Metilprednisolona en dosis altas y rituximab o bien obinutuzumab
• Obinutuzumab solo

Para las personas cuyas células de CLL no presentan una deleción en el cromosoma 17 ni una mutación en el gen TP53, podrían considerarse las siguientes formas de quimioinmunoterapia:

• Fludarabina, ciclofosfamida y rituximab (FCR)
• Bendamustina y rituximab o bien obinutuzumab
• Clorambucilo y obinutuzumab

También se pueden usar otros medicamentos o combinaciones de medicamentos.

Radiación o cirugía

El tratamiento localizado con radioterapia de dosis baja puede ser una opción si el único problema causado por la CLL es el aumento del tamaño del bazo o la inflamación de los ganglios linfáticos en una parte del cuerpo.

La esplenectomía (cirugía para extirpar el bazo) es otra opción cuando el aumento del tamaño del bazo causa síntomas.

Trasplante de células madre

Si bien no es algo común, se puede derivar a algunas personas con CLL de riesgo muy alto para que reciban un trasplante de células madre (SCT, por sus siglas en inglés) al inicio del tratamiento.

Tratamientos de segunda línea o posteriores para la CLL

Si el primer tratamiento para la CLL ya no surte efecto o si la leucemia vuelve a aparecer, suele ser útil iniciar otro tipo de tratamiento.

Sopesar las opciones de tratamiento disponibles para usted

Las opciones de tratamiento de segunda línea (o posteriores) suelen ser las mismas que las de primera línea (medicamentos dirigidos, inmunoterapia y, posiblemente, quimioterapia). Sin embargo, las opciones disponibles para usted dependerán de los tratamientos que haya recibido y de su eficacia.

Otros factores, como su estado general de salud, también podrían afectar las opciones.

Analizar cómo respondió la CLL al primer tratamiento

Si la respuesta a su tratamiento inicial duró mucho tiempo (usualmente al menos algunos años), podría usarse nuevamente el mismo tratamiento. Si la respuesta a su tratamiento inicial no duró mucho tiempo, es probable que no sea útil usar el mismo tratamiento.

Posibles opciones de tratamiento

Pueden considerarse muchos de los medicamentos y las combinaciones enumerados anteriormente (y otros) como tratamiento de segunda línea.

Se usan comúnmente medicamentos de terapia dirigida y anticuerpos monoclonales, ya sea solos o combinados.

Los medicamentos de quimio también podrían ser una opción para algunas personas.

Hay otros tipos de tratamientos que también se podrían considerar. Por ejemplo, algunas personas que ya han recibido tratamiento podrían beneficiarse de un tipo de inmunoterapia conocida como terapia con células CAR-T.

En algún momento, podría ser viable un trasplante de células madre para algunas personas, especialmente si tienen un tipo de CLL más difícil de tratar, como si las células presentan una deleción del cromosoma 17 o una mutación del gen TP53.

Los estudios clínicos de tratamientos más recientes también podrían ser una buena opción en algún momento, especialmente si ya se han probado muchos tratamientos.

Tratamiento de las complicaciones de la CLL

Las personas con CLL corren el riesgo de sufrir ciertas complicaciones, como recuentos sanguíneos bajos, infecciones y un mayor riesgo de desarrollar algunos tipos de cáncer que son más agresivos.

El tratamiento de la CLL en sí puede servir para aliviar algunas de estas complicaciones, pero usted podría necesitar otros tipos de tratamientos también.

Recuentos bajos de células sanguíneas e infecciones

La CLL puede causar problemas graves con recuentos bajos de células sanguíneas e infecciones. Para conocer más sobre esto, consulte Cuidados de apoyo o cuidados paliativos para la leucemia linfocítica crónica.

Leucoaféresis para recuentos muy elevados de glóbulos blancos

Aunque es raro, algunas personas con CLL presentan números muy altos de células de leucemia en la sangre al momento del diagnóstico inicial y esto interfiere en la circulación normal de la sangre.

Se lo llama leucostasis y debe tratarse de inmediato. A veces podría utilizarse un procedimiento llamado ±ô±ð³Ü³¦´Ç²¹´Úé°ù±ð²õ¾±²õ para separar los glóbulos blancos, aunque no muy a menudo.

Para conocer más, consulte Cuidados de apoyo o cuidados paliativos para la leucemia linfocítica crónica.

Otros tipos de cáncer

Una de las complicaciones más graves de la CLL es un cambio (transformación) de la leucemia a un linfoma no Hodgkin (NHL, por sus siglas en inglés) de grado alto o de tipo agresivo llamado linfoma difuso de células B grandes (DLBCL, por sus siglas en inglés), o a un linfoma de Hodgkin.

Cuando esto sucede, se lo conoce como transformación de Richter (o síndrome de Richter). El tratamiento suele ser el mismo que se usaría para ese tipo de linfoma. Podría incluir un trasplante de células madre, ya que estos tipos de cáncer suelen ser difíciles de tratar.

Con menor frecuencia, la CLL puede evolucionar a una leucemia prolinfocítica (PLL), que puede ser difícil de tratar. Algunos estudios han sugerido que ciertos medicamentos como cladribina (2-CdA) y alemtuzumab pueden ser útiles.

Rara vez, la CLL se transforma (cambia) en leucemia linfocítica aguda (ALL). Si esto sucede, es muy probable que el tratamiento sea similar al que se usa en las personas que tienen ALL.

La leucemia mieloide aguda (AML) es otra complicación poco común en las personas que recibieron tratamiento para la CLL, especialmente con quimipterapia. Los medicamentos tales como clorambucil y ciclofosfamida pueden dañar el ADN de las células productoras de sangre. Estas células dañadas pueden volverse cancerosas y provocar AML, que tiende a ser muy agresiva y con frecuencia difícil de tratar.