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¿Qué es la leucemia Դڴdzíپ óԾ (CLL)?
La leucemia Դڴdzíپ óԾ (CLL, por sus siglas en inglés) es uno de los tipos más comunes de leucemia en los adultos. Este es un tipo de cáncer que se origina en formas tempranas de ciertos glóbulos blancos (llamados linfocitos) en la médula ósea. Las células cancerosas (células de leucemia) se forman en la médula ósea, pero luego entran en la sangre.
En la leucemia Դڴdzíپ óԾ, las células de leucemia suelen acumularse lentamente. Muchas personas con leucemia Դڴdzíپ óԾ no presentan síntomas durante al menos unos años. Sin embargo, con el tiempo, las células pueden crecer y propagarse a otras partes del cuerpo, por ejemplo, a los ganglios linfáticos, al hígado y al bazo.
¿Qué es leucemia?
La leucemia es el cáncer que se origina en las células productoras de sangre de la médula ósea. Cuando una de estas células cambia y se convierte en una célula de leucemia, ya no madura como debería y se multiplica de forma descontrolada. A menudo, se divide para formar nuevas células más rápidamente de lo normal.
Además, las células de leucemia no mueren cuando deberían hacerlo, lo que permite que se acumulen en la médula ósea, desplazando a las células sanas.
En algún momento, las células de leucemia dejan la médula ósea y entran al torrente sanguíneo. De esta manera, aumenta el número de glóbulos blancos en la sangre. Una vez que están en la sangre, las células de leucemia pueden propagarse a otros órganos, en donde pueden impedir que otras células del cuerpo funcionen con normalidad.
Conocer el tipo de leucemia exacto que tiene una persona sirve para que los médicos hagan una mejor predicción de su pronóstico y seleccionen el mejor tratamiento.
¿Qué es leucemia óԾ?
La leucemia puede ser óԾ o aguda. La leucemia óԾ crece más lentamente. La leucemia aguda crece más rápidamente.
La leucemia Դڴdzíپ óԾ (CLL, por sus siglas en inglés) es una leucemia óԾ (de crecimiento más lento).
En la leucemia óԾ, las células de leucemia pueden madurar parcialmente, pero no maduran por completo. Se parecen más a los glóbulos blancos sanos que a células de leucemia aguda. Estas células pueden tener una apariencia bastante normal, pero no lo son. Por lo general, no combaten las infecciones tan bien como los glóbulos blancos sanos.
Las células de la leucemia suelen sobrevivir más tiempo que las células sanas. Con el tiempo, se acumulan y desplazan a las células sanas de la médula ósea.
Podría pasar mucho tiempo antes de que la leucemia óԾ cause problemas y la mayoría de las personas puede vivir con ella por muchos años. Sin embargo, la leucemia óԾ suele ser más difícil de curar que la leucemia aguda.
¿Qué es leucemia Դڴdzíپ?
La leucemia es mieloide o Դڴdzíپ, dependiendo de las células de la médula ósea en las que se origina el cáncer.
La leucemia Դڴdzíپ óԾ (CLL) es una leucemia Դڴdzíپ.
Las leucemias Դڴdzíپs (también conocidas como leucemias linfoides o linfoblásticas) comienzan en las células de la médula ósea que normalmente se convertirían en glóbulos blancos llamados linfocitos.
Los linfomas también son tipos de cáncer que se originan en formas tempranas de los linfocitos. La principal diferencia entre la leucemia Դڴdzíپ y el linfoma es que, en la leucemia, las células cancerosas se encuentran principalmente en la médula ósea y la sangre. En el linfoma, las células cancerosas tienden a encontrarse en los ganglios linfáticos y otros tejidos del cuerpo.
Tipos de leucemia Դڴdzíپ óԾ (CLL)
Existen diferentes tipos de leucemia Դڴdzíپ óԾ (CLL), según ciertos cambios genéticos dentro de las células:
- Un tipo de CLL tiende a crecer muy lentamente, por lo que puede pasar mucho tiempo antes de que una persona necesite tratamiento.
- Otro tipo de CLL tiende a crecer más rápido y no responde tan bien a ciertos tipos de tratamiento.
Se pueden hacer pruebas de laboratorio a las células de leucemia para determinar el tipo de CLL que tiene la persona. Con los análisis se buscan cambios en las células de leucemia.
Si las células de la CLL tienen una deleción de una parte del cromosoma 17 (escrita como del(17p)) o una mutación en el gen TP53, la leucemia tiende a crecer más rápido y puede ser más difícil de tratar con ciertos tipos de medicamentos. Esto puede afectar las opciones de tratamiento de la persona.
El gen TP53 se encuentra en el cromosoma 17, por lo que ambas pruebas buscan en realidad cambios en este gen, que normalmente ayuda a mantener el crecimiento celular bajo control.
Otros cambios genéticos y cromosómicos dentro de las células de la CLL también pueden ser importantes, como tener una copia adicional del cromosoma 12 (trisomía 12).
Para obtener más información, consulte Etapas de la leucemia Դڴdzíپ óԾ (CLL).
Linfoma linfocítico de células pequeñas (SLL)
La CLL y el linfoma linfocítico de células pequeñas (SLL) pueden considerarse diferentes formas de la misma enfermedad. De hecho, están tan estrechamente relacionados que con frecuencia se agrupan bajo el término (es decir, CLL-SLL).
Las células cancerosas del SLL y de la CLL se ven iguales al observarlas al microscopio. También presentan las mismas mutaciones genéticas y las mismas proteínas marcadoras en la superficie celular.
La principal diferencia entre el SLL y la CLL es la ubicación de la mayoría de las células cancerosas en el cuerpo:
- La CLL se encuentra principalmente en la sangre y la médula ósea.
- El SLL se encuentra principalmente en los ganglios linfáticos y el bazo (y, en ocasiones, en otros órganos).
EL SLL y la CLL se tratan básicamente de la misma manera.
Formas poco comunes de leucemia Դڴdzíپ
La forma común de CLL se origina en los linfocitos B. Sin embargo, hay algunos tipos poco comunes de leucemia que comparten ciertas características con la CLL.
Leucemia proԴڴdzíپ (PLL)
En este tipo de leucemia, las células cancerosas se parecen mucho a células sanas llamadas prolinfocitos. Estas son formas inmaduras de linfocitos B (B-PLL) o linfocitos T (T-PLL).
Tanto la B-PLL como la T-PLL tienden a crecer y propagarse más rápidamente que el tipo usual de CLL. Si bien suelen responder a alguna forma de tratamiento, la leucemia tiende a volver con el tiempo.
La PLL se puede desarrollar en alguien que ya tiene CLL (en cuyo caso tiende a ser más agresiva), aunque también puede ocurrir en personas que nunca tuvieron CLL.
Leucemia de linfocitos grandes granulares (LGL)
En esta forma poco común de leucemia, las células cancerosas son grandes y tienen características de los linfocitos T o de otro tipo de linfocitos llamados células citolíticas naturales (NK).
En la mayoría de los casos, la leucemia LGL es de crecimiento lento, pero en pocos casos puede crecer y propagarse rápidamente. Si bien los medicamentos que suprimen el sistema inmunitario pueden ser útiles, los tipos agresivos de leucemia pueden ser difíciles de tratar.
Leucemia de células peludas o tricoleucemia (HCL)
Este tipo de leucemia recibe su nombre debido a la apariencia de las células bajo el microscopio, ya que tienen finas proyecciones en la superficie que las hacen verse “peludas”.
Es un cáncer poco común de los linfocitos que tiende a progresar lentamente. Las células cancerosas son un tipo de linfocito B, pero son diferentes de las que se observan en la CLL. También existen diferencias importantes en los síntomas y el tratamiento.
Generalmente, el tratamiento de la leucemia de células peludas (HCL) surte efecto.
- Escrito por
- Referencias
Redactado por el equipo de contenido médico y editorial de la American Cancer Society, con la revisión médica y la contribución de la American Society of Clinical Oncology (Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica o ASCO, por sus siglas en inglés).
Awan FT, Byrd JC. Chapter 99: Chronic lymphocytic leukemia. In: Niederhuber JE, Armitage JO, Doroshow JH, Kastan MB, Tepper JE, eds. Abeloff's Clinical Oncology. 6th ed. Philadelphia, Pa: Elsevier; 2020.
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National Comprehensive Cancer Network, Clinical Practice Guidelines in Oncology (NCCN Guidelines®): Chronic Lymphocytic Leukemia/Small Lymphocytic Lymphoma, Version 1.2025. Accessed at https://www.nccn.org on January 30, 2025.
Actualización más reciente: marzo 20, 2025
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