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Por lo general, la cirug铆a se usa 煤nicamente para los tumores de vagina en etapa temprana y para los casos de c谩ncer que no se cur贸 con radiaci贸n. El alcance de la cirug铆a depende del tama帽o, de la ubicaci贸n y de la etapa del c谩ncer. La cirug铆a puede ser el 煤nico tratamiento necesario para casos donde el c谩ncer de vagina es muy peque帽o.

Tipos de cirug铆a que se utilizan para el c谩ncer de vagina

Escisi贸n local

En ocasiones, se conoce como escisi贸n amplia. El cirujano extirpa el c谩ncer junto con un margen o borde cercano del tejido sano. Si hay neoplasia vaginal intraepitelial (VAIN, por sus siglas en ingl茅s), puede que todo lo que se necesite sea una escisi贸n local. Para los casos de c谩ncer peque帽o en etapa I, el tratamiento puede incluir una escisi贸n local junto con cirug铆a para examinar los ganglios linf谩ticos (ver a continuaci贸n).

痴补驳颈苍别肠迟辞尘铆补

La vaginectom铆a es una cirug铆a para extirpar la vagina.

• Si solo se extirpa una parte de la vagina, se llama vaginectom铆a parcial.
• Si se extirpa toda la vagina, se llama vaginectom铆a total.
• En una vaginectom铆a radical se extirpa la vagina junto con los tejidos de sost茅n o apoyo a su alrededor. Este tipo de cirug铆a puede considerarse para pacientes con c谩ncer de vagina que no pueden tratarse con radiaci贸n o quimioterapia.

Un cirujano ginecol贸gico o reconstructivo puede reparar la vagina o crear una nueva vagina con injertos de tejido de otras partes del cuerpo (ver Reconstrucci贸n vaginal a continuaci贸n). A煤n podr铆a ser posible tener relaciones sexuales despu茅s de este tipo de cirug铆a, pero puede que necesite un lubricante de ayuda.

Cervicectom铆a uterina

El c谩ncer de vagina casi siempre se origina en la parte superior de la vagina (cerca del cuello uterino), por lo que extirpar el c谩ncer a veces tambi茅n implica extirpar el cuello uterino (c茅rvix). La operaci贸n en la que solo se extirpa el cuello uterino (y se deja el resto del 煤tero) se conoce como cervicectom铆a uterina o traquelectom铆a. (Ver Cirug铆a para el c谩ncer de cuello uterino para obtener m谩s informaci贸n sobre este procedimiento). Esta operaci贸n rara vez se realiza para tratar el c谩ncer de vagina.

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En ocasiones, para extirpar un c谩ncer de vagina, se debe extirpar el 煤tero y el cuello uterino, junto con toda la vagina o parte de ella. Esta operaci贸n se conoce como 丑颈蝉迟别谤别肠迟辞尘铆补 o 丑颈蝉迟别谤别肠迟辞尘铆补 total (TH, por sus siglas en ingl茅s).

Las trompas de Falopio y los ovarios se suelen extirpar en la misma operaci贸n. Este procedimiento se conoce como salpingooforectom铆a (o salpingoovariectom铆a) bilateral (o BSO, por sus siglas en ingl茅s). Es posible que vea la abreviatura TAHBSO, que son las siglas en ingl茅s de la 丑颈蝉迟别谤别肠迟辞尘铆补 abdominal total con salpingooforectom铆a bilateral.

En algunos casos, tambi茅n se extirpa el tejido conectivo que rodea y sostiene el 煤tero. Esto se denomina 丑颈蝉迟别谤别肠迟辞尘铆补 radical. Si usted se somete a una 丑颈蝉迟别谤别肠迟辞尘铆补 radical, puede que necesite un cat茅ter por un tiempo para drenar la vejiga despu茅s de la cirug铆a. Esto se debe a que algunos de los nervios de la vejiga puede que est茅n da帽ados o se hayan extirpado.

En cualquier caso, hay dos formas principales de extirpar el 煤tero:

• La extirpaci贸n del 煤tero a trav茅s de la vagina se llama 丑颈蝉迟别谤别肠迟辞尘铆补 vaginal (o VH, por sus siglas en ingl茅s).
• La extirpaci贸n del 煤tero a trav茅s de una incisi贸n (corte) en el abdomen (vientre) se llama 丑颈蝉迟别谤别肠迟辞尘铆补 abdominal (o 丑颈蝉迟别谤别肠迟辞尘铆补 abdominal total; TAH, por sus siglas en ingl茅s).

En la 丑颈蝉迟别谤别肠迟辞尘铆补 abdominal, a veces se emplean procedimientos especiales para evitar hacer un corte grande en el abdomen:

• 贬颈蝉迟别谤别肠迟辞尘铆补 laparosc贸pica: A menudo estas cirug铆as se realizan a trav茅s de peque帽as incisiones quir煤rgicas (cortes) en el abdomen. Se introduce un laparoscopio, que es un tubo delgado con luz y c谩mara, por uno de los cortes para observar el interior del abdomen y de la pelvis. Para hacer esta cirug铆a, se pueden controlar instrumentos peque帽os a trav茅s del tubo o estos se pueden utilizar en otras incisiones peque帽as. Esto permite al cirujano evitar hacer una incisi贸n grande en el abdomen.
• Cirug铆a rob贸tica o asistida por robot: En muchas cirug铆as se utiliza una interfaz rob贸tica. Para este procedimiento, el cirujano se sienta en un panel cercano a la mesa de operaciones y usa brazos rob贸ticos para controlar los instrumentos y operar a trav茅s de peque帽as incisiones en el abdomen o la pelvis.

El m茅dico le hablar谩 sobre el mejor m茅todo para usted antes de planificar la cirug铆a.

Reconstrucci贸n vaginal

Si se debe extirpar toda o la mayor parte de la vagina, puede ser posible reconstruirla (rehacerla) con tejido de otra parte del cuerpo. Esto permite que una mujer tenga relaciones sexuales despu茅s de la cirug铆a. Se puede crear quir煤rgicamente una vagina nueva con piel, con tejido intestinal o con injertos miocut谩neos (m煤sculo y piel).

La vagina reconstruida requiere cuidados especiales. Para saber m谩s, vea la secci贸n C贸mo la cirug铆a del c谩ncer puede afectar el sexo en las mujeres.

Cirug铆a para extirpar ganglios linf谩ticos (濒颈苍蹿补诲别苍别肠迟辞尘铆补)

La cirug铆a para extirpar los ganglios linf谩ticos se llama 濒颈苍蹿补诲别苍别肠迟辞尘铆补 o disecci贸n de ganglios linf谩ticos (o vaciamiento ganglionar).

En el c谩ncer de vagina, los ganglios linf谩ticos de la ingle (ganglios linf谩ticos inguinales) o los que est谩n dentro de la pelvis cerca de la vagina (ganglios linf谩ticos p茅lvicos) pueden extirparse para comprobar si el c谩ncer se ha propagado (met谩stasis). Esto generalmente se realiza en las pacientes con c谩ncer de vagina en etapa muy temprana.

La extirpaci贸n de ganglios linf谩ticos en la ingle o la pelvis puede provocar que el drenaje de l铆quido de las piernas sea deficiente. El l铆quido se acumula, lo que provoca una hinchaz贸n grave en las piernas. Esto se llama linfedema y ocurre con mayor frecuencia si se administra radiaci贸n despu茅s de la cirug铆a. La quimioterapia despu茅s de la cirug铆a tambi茅n se asocia a un mayor riesgo.

Las medias el谩sticas o los dispositivos especiales de compresi贸n pueden servir para reducir la hinchaz贸n. Las mujeres con linfedema deben tener mucho cuidado para evitar infecciones en la pierna o en las piernas afectadas.

Puede encontrar m谩s informaci贸n sobre c贸mo prevenir y tratar este problema en la secci贸n Linfedema.

Exenteraci贸n p茅lvica

La exenteraci贸n p茅lvica es una operaci贸n mayor que incluye la vaginectom铆a, la extirpaci贸n de los ganglios linf谩ticos de la pelvis y la extirpaci贸n de uno o m谩s de los siguientes: el colon inferior, el recto, la vejiga, el 煤tero o el cuello uterino. La cantidad que debe extirparse depende de la distancia a la que se haya propagado el c谩ncer.

Si se extirpa la vejiga, se necesitar谩 una nueva forma de almacenar y eliminar la orina. Normalmente, se utiliza un segmento corto del intestino para que funcione como una vejiga nueva. Este segmento puede conectarse a la pared abdominal (vientre) con una peque帽a abertura llamada 耻谤辞蝉迟辞尘铆补. La orina puede drenarse cuando se introduce un cat茅ter por la 耻谤辞蝉迟辞尘铆补. O bien la orina puede drenar continuamente hacia una peque帽a bolsa pl谩stica que se adhiere al abdomen sobre la abertura. Para m谩s informaci贸n, consulte la secci贸n Gu铆a de 耻谤辞蝉迟辞尘铆补.

Si se extirpa el recto y parte del colon, se necesita una nueva forma de eliminar el desecho s贸lido. Esto se hace uniendo el resto de intestino a la pared abdominal para que las heces puedan pasar a trav茅s de una peque帽a abertura (llamada 肠辞濒辞蝉迟辞尘铆补) y llegar a una bolsa de pl谩stico peque帽a que se adhiere al abdomen. Para m谩s informaci贸n, consulte la secci贸n Gu铆a de 肠辞濒辞蝉迟辞尘铆补. A veces, se puede extirpar una parte del colon y luego volver a conectarlo. En ese caso, no se necesitar铆a una bolsa.

La exenteraci贸n p茅lvica rara vez se realiza para tratar el c谩ncer de vagina. Por lo general, primero se utiliza la radioterapia y luego podr铆a ser suficiente una cirug铆a menos extensa. Aun as铆, con este procedimiento se puede tratar el c谩ncer de vagina que ha reaparecido despu茅s del tratamiento con radioterapia. Tambi茅n puede ser necesario para tratar el c谩ncer de vagina cuando no se puede utilizar la radioterapia. Por ejemplo, puede emplearse si usted ha recibido radioterapia antes para tratar el c谩ncer de cuello uterino. Esto se debe a que tratar la misma zona con radiaci贸n m谩s de una vez puede causar problemas graves.

Sobrellevar la cirug铆a para el c谩ncer de vagina

Muchas personas experimentan diversas emociones despu茅s de una cirug铆a vaginal, como por ejemplo, p茅rdida, tristeza o ansiedad. Algunas personas pueden sentir que han perdido su identidad. Otras personas quieren saber si pueden continuar teniendo relaciones sexuales despu茅s de la cirug铆a.

Antes de la cirug铆a, es importante preguntar al cirujano sobre el procedimiento, los posibles efectos secundarios y cu谩ndo se pueden reanudar las relaciones sexuales. Hable con el equipo de atenci贸n m茅dica sobre c贸mo encontrar informaci贸n adicional o apoyo para afrontar esta cirug铆a.