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La inmunoterapia es el uso de medicamentos que ayudan a que el sistema inmunitario reconozca y destruya mejor las c茅lulas cancerosas. Se est谩n probando muchos tipos de inmunoterapia en estudios cl铆nicos, y algunos se usan para tratar el c谩ncer de test铆culo.

Inhibidores de puntos de control inmunitario

Una parte importante del sistema inmunitario es la capacidad que este tiene de evitar atacar a las c茅lulas sanas del cuerpo. Para ello, el sistema inmunitario utiliza prote铆nas de 鈥減untos de control鈥� en las c茅lulas inmunitarias, que act煤an como interruptores que deben activarse (o desactivarse) para iniciar una respuesta inmunitaria. A veces, las c茅lulas cancerosas usan estos puntos de control para evitar que el sistema inmunitario las ataque. Los medicamentos dirigidos a estos puntos de control (llamados inhibidores de puntos de control inmunitario) se pueden usar en el tratamiento de algunos casos de c谩ncer de test铆culo.

El pembrolizumab (Keytruda) es un inhibidor de la PD-1. Se dirige a la PD-1, una prote铆na de punto de control que se encuentra en las c茅lulas del sistema inmunitario llamadas c茅lulas o linfocitos T. Normalmente, la PD-1 sirve para impedir que las c茅lulas T ataquen otras c茅lulas del cuerpo (incluidas algunas c茅lulas cancerosas). Al bloquear la PD-1, este medicamento impulsa la respuesta inmunitaria contra las c茅lulas cancerosas, con lo cual se puede reducir el tama帽o de algunos tumores o frenar su crecimiento.

Este medicamento se administra como infusi贸n intravenosa (IV), generalmente, una vez cada 3 o 6 semanas.

El pembrolizumab tambi茅n puede usarse solo para tratar el c谩ncer de test铆culo avanzado en algunos casos, normalmente despu茅s de haber probado otros tratamientos o si no existen otras opciones buenas de tratamiento. Tambi茅n se puede usar si las c茅lulas cancerosas se analizaron y se descubri贸 que ten铆an cualquiera de las siguientes caracter铆sticas:

• Un nivel alto de c谩ncer con inestabilidad microsatelital (MSI-H) o un defecto en alg煤n gen de reparaci贸n de errores de emparejamiento (dMMR).
• Una alta carga mutacional tumoral (TMB-H), lo que significa que las c茅lulas contienen muchas mutaciones gen茅ticas.

Posibles efectos secundarios

Los efectos secundarios de los inhibidores de PD-1 pueden incluir los siguientes:

• Sensaci贸n de cansancio o debilidad
• Fiebre
• Tos
• 狈谩耻蝉别补蝉
• 笔颈肠补锄贸苍
• Sarpullido en la piel
• P茅rdida del apetito
• Dolores musculares o en las articulaciones
• Dificultad para respirar
• Estre帽imiento o diarrea

Hay otros efectos secundarios m谩s graves que ocurren con menor frecuencia. Algunos ejemplos son los siguientes:

Reacciones a la infusi贸n: Algunas personas podr铆an tener una reacci贸n a la infusi贸n mientras reciben este medicamento. Es como una reacci贸n al茅rgica que puede incluir fiebre, escalofr铆os, enrojecimiento de la cara, sarpullidos, comez贸n en la piel, sensaci贸n de mareo, respiraci贸n sibilante y dificultad para respirar. Es importante que notifique inmediatamente al m茅dico o al personal de enfermer铆a si tiene cualquiera de esos s铆ntomas mientras recibe este medicamento.

Reacciones autoinmunitarias: Estos medicamentos act煤an eliminando una de las barreras del sistema inmunitario del cuerpo. En ocasiones, provoca que el sistema inmunitario de una persona ataque otras partes del cuerpo, lo que puede causar problemas graves o incluso potencialmente mortales en los pulmones, los intestinos, el h铆gado, las gl谩ndulas productoras de hormonas, los ri帽ones, la piel y en otros 贸rganos.

Es muy importante que notifique inmediatamente cualquier efecto secundario nuevo a su equipo de atenci贸n m茅dica. Si usted tiene alg煤n efecto secundario grave, puede que sea necesario retrasar o detener el tratamiento y que le den dosis altas de corticoesteroides para suprimir el sistema inmunitario.