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Los cient铆ficos han descubierto algunos factores de riesgo que aumentan la probabilidad de tener c谩ncer de test铆culo.

Un factor de riesgo es todo aquello que cambia la probabilidad de tener alguna enfermedad, tal como el c谩ncer. Distintos tipos de c谩ncer tienen diferentes factores de riesgo. Algunos factores de riesgo, como fumar y la alimentaci贸n, se pueden cambiar, mientras que otros factores, como la edad o los antecedentes familiares de una persona, no se pueden cambiar.

Sin embargo, tener un factor de riesgo o, incluso muchos factores, no significa que una persona padecer谩 la enfermedad.

Test铆culo no descendido

Uno de los factores de riesgo principales para el c谩ncer de test铆culo es una afecci贸n llamada criptorquidia o test铆culos no descendidos. Esto significa que uno o ambos test铆culos no bajaron del abdomen (vientre) al escroto antes del nacimiento. Los hombres con criptorquidia son mucho m谩s propensos a padecer c谩ncer de test铆culo que los que tienen test铆culos que descendieron normalmente.

Lo normal es que los test铆culos se formen dentro del abdomen del feto y bajen (desciendan) al escroto antes del nacimiento. Sin embargo, en alrededor del 3 % de los ni帽os, los test铆culos no descienden totalmente antes de que el ni帽o nazca. A veces, uno o ambos test铆culos se quedan en el abdomen. En otros casos, los test铆culos comienzan a descender, pero se quedan en la zona de la ingle.

La mayor铆a de las veces, los test铆culos no descendidos siguen bajando hasta el escroto durante el primer a帽o de vida de un ni帽o. Si el test铆culo todav铆a no baj贸 para cuando el ni帽o cumple un a帽o de edad, es probable que no baje por s铆 solo. A veces, se necesita hacer un procedimiento quir煤rgico conocido como orquiopexia para llevar el test铆culo hacia adentro del escroto.

El riesgo de c谩ncer de test铆culo podr铆a ser un poco mayor en los hombres que tuvieron un test铆culo que se qued贸 en el abdomen, en comparaci贸n con aquellos que tuvieron uno que descendi贸 al menos parcialmente. Si aparece c谩ncer, por lo general se encuentra en el test铆culo no descendido, aunque alrededor de 1 de cada 4 casos ocurre en el test铆culo que descendi贸 normalmente. Es por esto que algunos m茅dicos concluyen que la criptorquidia en realidad no causa el c谩ncer de test铆culo, sino que hay algo m谩s que conduce tanto al c谩ncer testicular como a las anomal铆as en la posici贸n de uno o ambos test铆culos.

La orquiopexia puede reducir el riesgo de c谩ncer de test铆culo si se hace cuando el ni帽o es m谩s joven, pero no est谩 tan claro si es 煤til cuando el ni帽o es mayor. No queda claro cu谩l es el mejor momento para hacer esta 肠颈谤耻驳铆补. Los expertos en los Estados Unidos recomiendan hacer la orquiopexia poco despu茅s del primer a帽o del ni帽o por razones que no est谩n vinculadas al c谩ncer (como la fertilidad).

Antecedentes familiares

Tener un padre o hermano con c谩ncer de test铆culo aumenta el riesgo de que una persona tambi茅n lo padezca. No obstante, solo un peque帽o n煤mero de casos de c谩ncer de test铆culo se da en las familias. En su mayor铆a, los hombres con c谩ncer de test铆culo no tienen antecedentes familiares de esta enfermedad.

El s铆ndrome de Klinefelter es una enfermedad hereditaria que tambi茅n est谩 vinculada a un mayor riesgo de c谩ncer de test铆culo.

Infecci贸n por VIH

Con ciertas pruebas se ha demostrado que los hombres infectados con el virus de inmunodeficiencia humana (VIH), en especial los que tienen sida, corren un mayor riesgo. No se ha demostrado que haya otras infecciones que aumenten el riesgo de c谩ncer de test铆culo.

Carcinoma in situ

El carcinoma in situ (CIS) no suele causar un bulto en los test铆culos ni ning煤n otro 蝉铆苍迟辞尘补. No est谩 clara la frecuencia con la que el CIS en los test铆culos se vuelve c谩ncer. En algunos casos, el carcinoma in situ se detecta en los hombres a quienes se les hace una biopsia testicular para evaluar la infertilidad o a quienes se les extirpa un test铆culo por criptorquidia. Es m谩s probable que los m茅dicos en Europa busquen el carcinoma in situ que los m茅dicos de los EE. UU. Quiz谩 por este motivo los n煤meros del diagn贸stico y la evoluci贸n del carcinoma in situ (CIS) a c谩ncer son m谩s bajos en los EE. UU. que en partes de Europa.

Debido a que no sabemos con qu茅 frecuencia el CIS se convierte en un c谩ncer verdadero (invasivo), no est谩 claro si es buena idea tratar el carcinoma in situ. Algunos expertos creen que puede ser mejor esperar para ver si la enfermedad empeora o se convierte en un c谩ncer verdadero. Esto podr铆a permitir que muchos hombres con CIS eviten los riesgos y efectos secundarios del tratamiento. Cuando se trata el CIS, se emplea 谤补诲颈补肠颈贸苍 o 肠颈谤耻驳铆补 para extirpar el test铆culo.

C谩ncer en el otro test铆culo

Un antecedente personal de c谩ncer de test铆culo es otro factor de riesgo. Alrededor del 3 % o 4 % de los hombres que se han curado de c谩ncer en un test铆culo presentar谩n c谩ncer en el otro test铆culo en alg煤n momento.

Edad

Alrededor de la mitad de los casos de c谩ncer de test铆culo aparecen en los hombres de entre 20 y 45 a帽os. Este c谩ncer, sin embargo, puede afectar a hombres de cualquier edad, desde beb茅s hasta personas mayores.

Raza y etnia

Los hombres de raza blanca, los ind铆genas americanos y los nativos de Alaska tienen varias veces m谩s probabilidad de padecer c谩ncer testicular que los hombres de raza negra, los asi谩tico-americanos y los isle帽os del Pac铆fico, aunque se desconoce la raz贸n.

A nivel mundial, el riesgo de presentar esta enfermedad es mayor en los hombres que viven en los EE. UU. y Europa, y menor en los hombres que viven en 脕frica o Asia.

Tama帽o corporal

En varios estudios se ha descubierto que los hombres altos corren un riesgo un poco mayor de tener c谩ncer de test铆culo, pero en otros estudios, no. En la mayor铆a de los estudios no se detect贸 un v铆nculo entre el c谩ncer de test铆culo y el peso corporal.

Factores de riesgo que no se comprobaron o que causan controversia

Las lesiones o los traumatismos previos en los test铆culos y las actividades repetitivas, como montar a caballo, no parecen tener relaci贸n con la formaci贸n del c谩ncer de test铆culo.

En la mayor铆a de los estudios no se ha encontrado que la actividad f铆sica extenuante aumente el riesgo de c谩ncer de test铆culo. La actividad f铆sica est谩 vinculada a un menor riesgo de muchas otras formas de c谩ncer, as铆 como tambi茅n un menor riesgo de muchos otros problemas de salud.